Miaka Nane Baadaye: Kenya Inasubiri Hukumu Katika Kesi ya Mauaji ya Okoth Obado

Na Donald O. Magambo
Mweka Hazina, HUSIKA | Mtafiti katika Utawala Dijitali na Ushiriki wa Umma

Karibu miaka nane baada ya mauaji ya mwanafunzi wa Chuo Kikuu cha Rongo Sharon Otieno kushtusha Kenya, nchi sasa inasubiri mojawapo ya hukumu za jinai zinazofuatiliwa kwa karibu zaidi katika historia yake ya hivi karibuni.

Leo, katika Mahakama Kuu ya Milimani Nairobi, Jaji Cecilia Githua anatarajiwa kuamua kama aliyekuwa Gavana wa Migori Zacharia Okoth Obado, msaidizi wake wa zamani binafsi Michael Juma Oyamo, na Karani wa zamani wa Kaunti ya Migori Caspal Ojwang Obiero wana hatia ya mauaji ya Sharon.

Wote watatu wamekana hatia kwa shtaka la mauaji na wanasalia kuwa wasio na hatia hadi wakati mahakama itakapothibitisha vinginevyo.

Hukumu hiyo itahitimisha kesi ambayo imechukua karibu miaka nane, na kuwa zaidi ya kesi ya jinai. Imeibuka kuwa mazungumzo ya kitaifa kuhusu mamlaka, uwajibikaji, unyanyasaji wa kijinsia, na kama haki inaweza kutawala bila kujali ushawishi wa kisiasa.

Hadithi Nyuma ya Kesi

Sharon Otieno alikuwa mwanafunzi wa diploma mwenye umri wa miaka 26 katika Chuo Kikuu cha Rongo na mama wa mtoto mmoja wakati uhusiano wake na aliyekuwa Gavana Okoth Obado ulipojulikana hadharani. Wakati wa kesi, Obado hakukataa kwamba wawili hao walikuwa katika uhusiano wa karibu, na ushahidi wa DNA uliowasilishwa mbele ya mahakama ulionyesha kwamba alikuwa karibu kabisa baba wa mtoto ambaye Sharon alikuwa ana mimba.

Upande wa mashtaka ulidai kwamba ujauzito wa Sharon ukawa chanzo cha mzozo kwa sababu ulitishia sifa ya kisiasa ya Obado wakati wa muhula wake wa pili. Upande wa utetezi umekanusha madai hayo mara kwa mara na kusisitiza kwamba hakuna ushahidi unaomhusisha Obado na mpango wa kumuua Sharon.

Kulingana na ushahidi uliowasilishwa wakati wa kesi, Sharon na mwandishi wa habari ambaye alikuwa akikutana naye walivutwa hadi Hoteli ya Graca huko Rongo usiku wa Septemba 3, 2018. Mashtaka walidai kwamba wawili hao walitekwa nyara baadaye. Mwandishi wa habari alitoroka kutoka kwenye gari lililokuwa likienda na kuwataarifu polisi. Sharon hakuweza kutoroka.

Siku iliyofuata, mwili wa Sharon uligunduliwa kwenye kichaka karibu na Mto Owade katika Kaunti ya Homa Bay. Uchunguzi wa maiti uligundua kwamba alikuwa na majeraha ya kuchomwa kisu shingoni, tumboni, na mgongoni. Ushahidi wa kimatibabu uliowasilishwa wakati wa kesi pia ulipendekeza kwamba anaweza kuwa alinyanyaswa kingono. Alikuwa na ujauzito wa takriban wiki 28 wakati wa kifo chake.

Baadaye mwezi huo, wachunguzi waliwakamata Obado, Oyamo, na Obiero, na kuwafungulia mashtaka yote matatu kwa mauaji ya Sharon.

Kesi ilianza mwaka 2019 lakini iliendelea polepole kwa miaka kutokana na uahirishaji mwingi, usumbufu uliosababishwa na janga la COVID-19, na hali za kibinafsi zinazoathiri mmoja wa washtakiwa.

Kufikia katikati ya mwaka 2024, upande wa mashtaka ulikuwa umefunga kesi yake baada ya kuwaita mashahidi 42. Mashtaka walisema kwamba rekodi za simu, matokeo ya uchunguzi wa kisayansi, ushahidi wa mashahidi, na ushahidi wa mazingira ulionyesha mpango ulioratibiwa ulioishia kwa kutekwa nyara na kuuawa kwa Sharon.

Mnamo Januari 2025, Jaji Githua aliamua kwamba upande wa mashtaka ulikuwa umeanzisha kesi ya prima facie inayohitaji washtakiwa wote watatu kuwasilisha utetezi wao kuhusu shtaka linalohusiana na kifo cha Sharon.

Hata hivyo, mahakama iliwaachia huru kwa shtaka tofauti kuhusu kifo cha mtoto ambaye Sharon alikuwa ana mimba, ikishikilia kwamba chini ya sheria ya Kenya shtaka la mauaji linatumika tu pale ambapo mtoto anazaliwa akiwa hai.

Kesi ya Utetezi

Akitoa ushahidi mnamo Aprili 2025, Obado alikiri kuwa na uhusiano na Sharon na alikubali matokeo ya DNA yaliyomtambulisha kama baba wa mtoto wake ambaye hajazaliwa.

Alishuhudia kwamba alikuwa akimsaidia Sharon kifedha wakati wote wa ujauzito wake na alikusudia kununua ardhi na kumjengea nyumba. Ingawa alionyesha masikitiko juu ya kifo chake, alikataa kabisa kuhusika katika mauaji yake, akisisitiza kwamba kesi ya mashtaka ilitegemea tu tuhuma badala ya ushahidi wa moja kwa moja.

Timu yake ya utetezi, ikiongozwa na Wakili Mwandamizi Kioko Kilukumi, ilisema kwamba hakuna hata mmoja wa mashahidi wa mashtaka aliyeshuhudia kwamba Obado alipanga, kuamuru, kufadhili, au kushiriki katika mauaji ya Sharon. Walisisitiza zaidi kwamba ushahidi ulimweka Nairobi takriban kilomita 350 kutoka eneo la tukio usiku ambao Sharon alipotea.

Utetezi uliomba mahakama kupata kwamba upande wa mashtaka ulishindwa kuthibitisha kesi yake zaidi ya shaka yoyote.

Hoja za Kufunga

Katika mawasilisho yao ya mwisho, mashtaka walidai kwamba ushahidi ulionyesha upangaji makini, uratibu, na majaribio ya kuficha uhalifu. Walisema kwamba rekodi za simu ziliwaunganisha washtakiwa watatu kabla na baada ya mauaji na kumweka Oyamo na Obiero karibu na Hoteli ya Graca muda mfupi kabla ya kutekwa nyara kwa Sharon.

Utetezi ulikataa madai hayo, ukisisitiza kwamba kesi ya mashtaka ilibaki kuwa ya mazingira kabisa na haikuwa na ushahidi wowote wa moja kwa moja unaomhusisha Obado na upangaji au utekelezaji wa mauaji.

Baada ya kusikiliza mawasilisho kutoka pande zote mbili, Jaji Githua aliahirisha hukumu, akielezea kwamba mahakama ilihitaji muda wa kutosha kutathmini kwa makini ushahidi mpana uliokusanywa wakati wa kesi ndefu.

Kesi Iliyovutia Taifa

Kesi chache za jinai nchini Kenya zimevutia umakini wa umma unaoendelea kama uliozaliwa na kifo cha Sharon Otieno.

Kesi hiyo ilichochea tena mjadala wa kitaifa juu ya hatari ya wanawake wachanga katika uhusiano na watu wenye ushawishi wa umma, unyanyasaji wa kijinsia, matumizi mabaya ya mamlaka, na kama wadhifa wa kisiasa unaweza kuwalinda watu dhidi ya uwajibikaji wa jinai.

Mashirika ya kiraia, ikiwemo FIDA-Kenya, yametoa wito wa haki mara kwa mara huku yakisisitiza kwamba hukumu inapaswa kuamuliwa tu na ushahidi uliowasilishwa mbele ya mahakama na sheria inayotumika.

Zaidi ya chumba cha mahakama, kesi hiyo ikawa mtihani muhimu wa imani ya umma katika mfumo wa haki ya jinai nchini Kenya. Muda wake mrefu ulionyesha ugumu wa kushtaki kesi za mauaji za hadhi ya juu na changamoto ambazo mahakama zinakabiliana nazo katika kusawazisha uchunguzi wa kina na hitaji la kikatiba la kutoa haki bila kuchelewa.

Kesi pia imesisitiza umuhimu wa uhuru wa mahakama. Bila kujali maslahi ya umma yanayozunguka kesi hiyo, jukumu la mahakama limebaki sawa: kutathmini ushahidi kwa usawa na kuamua kama upande wa mashtaka umeithibitisha kesi yake zaidi ya shaka yoyote.

Kusubiri Uamuzi wa Mahakama

Chochote matokeo, hukumu ya leo itahitimisha karibu miaka nane ya uchunguzi, kesi za mahakama, hoja za kisheria, na uchunguzi mkali wa umma.

Kwa familia ya Sharon Otieno, washtakiwa, na taifa ambalo limefuata kwa karibu kila hatua ya kesi, uamuzi huo unaashiria mwisho wa mojawapo ya kesi muhimu zaidi za jinai nchini Kenya.

Chochote mahakama itakapoamua hatimaye, hukumu hiyo itawakilisha zaidi ya hitimisho la kesi moja ya jinai. Itasimama kama wakati muhimu kwa mfumo wa haki wa Kenya, ikionyesha jinsi mahakama zinavyotatua madai yanayohusisha watu wenye ushawishi wa umma kupitia ushahidi, utaratibu sahihi, na utawala wa sheria.

Kwa familia ya Sharon Otieno, hakuna hukumu inayoweza kufuta hasara kubwa waliyopata. Kwa washtakiwa, uamuzi wa mahakama utaamua wajibu wao wa kisheria chini ya sheria. Kwa Kenya, hukumu hiyo itatumika kama kipimo kingine cha nguvu, uhuru, na uaminifu wa mfumo wake wa haki.

Katika demokrasia ya kikatiba, haki haiamuliwi na maoni ya umma, ushawishi wa kisiasa, au umakini wa vyombo vya habari. Inaamuliwa na ushahidi, sheria, na uamuzi usio na upendeleo wa mahakama. Wakati taifa likisubiri uamuzi wa Jaji Githua, kanuni hiyo inabaki kuwa msingi ambao imani ya umma katika utawala wa sheria inategemea.

Vyanzo: Makala hii inategemea kesi mbele ya Mahakama Kuu ya Kenya, rekodi za mahakama zinazopatikana kwa umma, na ripoti za Nation Africa, Citizen Digital, NTV Kenya, The Standard, Capital FM, na mashirika mengine ya habari ya Kenya yanayoshughulikia kesi hiyo.

Dokezo la Mhariri: Makala hii iliandikwa mara moja kabla ya utoaji wa hukumu uliopangwa na inaonyesha hali ya kesi wakati huo. Washtakiwa wanasalia kuwa wasio na hatia isipokuwa na mpaka mahakama itakapothibitisha vinginevyo.