Uchambuzi wa Muswada wa Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu

Kupitishwa kwa hivi karibuni kwa Muswada wa Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu na Bunge la Kitaifa la Kenya kunaashiria wakati muhimu katika mbinu ya Kenya inayoendelea ya kufadhili maendeleo ya miundombinu. Sheria inayopendekezwa, inayolenga kuanzisha Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu (NIF), imekuwa moja ya mipango ya sera ya uchumi inayojadiliwa zaidi katika nafasi ya utawala na maendeleo ya nchi.

Kwa mtazamo wa sera na utawala, muswada huo unawakilisha mabadiliko makubwa katika jinsi Kenya inavyokusudia kufadhili miradi mikubwa ya miundombinu. Ingawa wafuasi wanauwasilisha kama utaratibu wa kuangalia mbele iliyoundwa kupunguza utegemezi wa kukopa kwa umma, pendekezo hilo pia limezua mazungumzo muhimu kuhusu uwazi, usimamizi wa kikatiba, na usimamizi wa muda mrefu wa rasilimali za umma.

Ili kuelewa umuhimu wa mabadiliko haya ya sera, ni muhimu kwanza kuzingatia mazingira ambayo pendekezo liliibuka.

Kwa miaka mingi, Kenya imetegemea sana kukopa kwa umma kufadhili miradi mikubwa ya miundombinu. Maendeleo ya kimkakati kama vile Reli ya Kawaida ya Gauge, Barabara ya Nairobi Expressway, na sehemu za Ukanda wa Usafiri wa Bandari ya Lamu–Sudan Kusini–Ethiopia yalifadhiliwa kwa kiasi kikubwa kupitia mikopo ya nje na mipango ya deni la umma. Ingawa miradi hii imekuwa na jukumu muhimu katika kuboresha muunganisho, vifaa vya biashara, na uwezo wa ukuaji wa uchumi, pia imechangia kuongezeka kwa deni la umma la Kenya.

Kadiri shinikizo la fedha linavyoongezeka na taasisi za fedha za kimataifa zinahimiza kukopa kwa uangalifu zaidi, watunga sera wameanza kuchunguza njia mbadala za kufadhili maendeleo bila kuongeza zaidi mizania ya kitaifa.

Ni ndani ya mazingira haya mapana ya kiuchumi na kifedha ambapo Muswada wa Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu ulianzishwa.

Hazina inayopendekezwa imeundwa kufanya kazi kama chombo maalum cha uwekezaji kinachojitolea kufadhili miradi ya miundombinu ya kimkakati kote nchini. Badala ya kutegemea tu kukopa kwa nchi, hazina inalenga kuhamasisha mtaji kutoka kwa vyanzo mbalimbali ikiwa ni pamoja na wawekezaji wa taasisi, mifuko ya pensheni, wawekezaji wa sekta binafsi, washirika wa maendeleo, na uwezekano wa mapato yanayotokana na uuzaji wa sehemu ya baadhi ya mashirika ya umma.

Lengo ni kuunda kundi la muda mrefu la mtaji linaloweza kutumika moja kwa moja katika maendeleo ya miundombinu huku likisambaza hatari ya kifedha kwa wawekezaji wengi.

Ikiwa utekelezaji utafanyika kwa ufanisi, hazina inaweza kusaidia miradi katika sekta muhimu kama vile mitandao ya usafiri, miundombinu ya nishati, mifumo ya maji, korido za vifaa, na mipango mingine mikubwa ya maendeleo ya kitaifa. Kimsingi, mfano kama huo unaweza kuruhusu Kenya kuendelea kupanua msingi wake wa miundombinu huku ikipunguza hatua kwa hatua utegemezi wake wa kukopa kwa umma.

Hata hivyo, licha ya azma ya sera nyuma ya pendekezo, muswada huo pia umevutia uchunguzi mkubwa kutoka kwa wanauchumi, wataalam wa utawala, na wachambuzi wa fedha za umma.

Moja ya wasiwasi kuu uliofufuliwa na wakosoaji unahusiana na usimamizi wa fedha na uwajibikaji wa taasisi. Usanifu wa sasa wa fedha za umma wa Kenya unategemea ulinzi kadhaa wa kikatiba iliyoundwa kuhakikisha uwazi katika usimamizi wa fedha za umma. Taasisi kama vile Mdhibiti wa Bajeti na kamati za usimamizi za bunge zina jukumu muhimu katika kufuatilia matumizi ya serikali.

Baadhi ya wachambuzi wa sera wameelezea wasiwasi kwamba muundo wa uendeshaji wa hazina inayopendekezwa unaweza kufanya kazi nje ya baadhi ya mifumo hii ya jadi ya usimamizi. Ikiwa hautaundwa kwa uangalifu, hii inaweza kudhoofisha mifumo iliyopo ya uwajibikaji iliyoundwa kulinda rasilimali za umma.

Suala jingine muhimu linahusiana na muundo wa utawala wa hazina yenyewe. Chini ya mfumo unaopendekezwa, bodi inayoongoza ya hazina ingepewa mamlaka makubwa ya kufanya maamuzi ya uwekezaji, kusimamia mali, na uwezekano wa kuongeza fedha za ziada. Ingawa kubadilika kama huku ni kawaida katika taasisi zinazozingatia uwekezaji, wakosoaji wanasema kuwa bila ulinzi uliofafanuliwa wazi na mahitaji ya uwazi, mkusanyiko wa mamlaka haya unaweza kuweka rasilimali za umma katika hatari ya kifedha au kisiasa.

Pia kuna wasiwasi mpana zaidi kuhusu ushawishi wa kisiasa juu ya maamuzi ya uwekezaji. Vyombo vya uwekezaji vya miundombinu huwa vinafanya kazi vizuri zaidi vinapofanya kazi chini ya usimamizi thabiti wa kitaalamu na kuingiliwa kidogo na siasa. Katika mazingira ambapo mazingatio ya kisiasa yanaathiri sana chaguo za uwekezaji, hatari ya ugawaji mbaya wa rasilimali huongezeka kwa kiasi kikubwa.

Eneo jingine la mjadala linahusu pendekezo la kuongeza sehemu ya mtaji wa hazina kupitia mapato yanayotokana na uuzaji wa hisa katika baadhi ya mashirika ya umma. Ingawa watetezi wanasema kuwa mkakati huu unaweza kufungua thamani iliyolala katika mali za umma na kuielekeza kwenye ufadhili wa maendeleo, wakosoaji wanaonya kuwa kuuza mali muhimu za kitaifa lazima kushughulikiwe kwa uangalifu mkubwa. Ikiwa utasimamiwa vibaya, uuzaji kama huo unaweza kuwa na athari za muda mrefu kwa uhuru wa kiuchumi na udhibiti wa umma juu ya sekta muhimu.

Zaidi ya wasiwasi wa utawala, pendekezo hilo pia linaonyesha mabadiliko makubwa ya kimkakati katika mtindo wa ufadhili wa maendeleo wa Kenya. Serikali inaonekana kujaribu kuhama kuelekea mbinu inayoendeshwa na uwekezaji ambayo inahamasisha mtaji wa ndani badala ya kutegemea hasa deni la nje.

Kwa kuvutia wawekezaji wa taasisi za muda mrefu hasa mifuko ya pensheni na mifuko ya bima, serikali inatarajia kutumia akiba ya ndani ambayo inaweza kuelekezwa kwenye uwekezaji wenye tija wa miundombinu.

Mtindo huu si mpya kabisa katika mazingira ya sera ya kimataifa. Nchi kadhaa zimefanikiwa kuanzisha hazina za kitaifa za miundombinu iliyoundwa kuhamasisha mtaji wa umma na binafsi kwa miradi ya maendeleo. Katika hali nyingi, hazina hizi hufanya kazi kama majukwaa ya uwekezaji yanayochanganya ushiriki wa serikali na ufadhili wa sekta binafsi.

Hata hivyo, uzoefu wa kimataifa pia unaonyesha kuwa mafanikio ya hazina kama hizo hutegemea sana nguvu ya miundo yao ya utawala.

Vyombo vya uwekezaji vya miundombinu huwa vinafanya kazi vizuri zaidi vinapofanya kazi ndani ya mifumo thabiti ya udhibiti, kudumisha viwango vya uwazi vya kuripoti, na kubaki kuwajibika kwa taasisi za umma. Bila ulinzi huu, uvumbuzi wa kifedha wenye nia nzuri unaweza kutatizika kudumisha imani ya umma na uendelevu wa kifedha wa muda mrefu.

Kwa mtazamo wa sera na utawala, Muswada wa Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu kwa hiyo unawakilisha fursa inayowezekana na mtihani muhimu wa kitaasisi kwa Kenya.

Kwa upande mmoja, hazina inayopendekezwa inaweza kuanzisha mtindo mseto na endelevu zaidi wa kufadhili maendeleo ya miundombinu, ambao unapunguza utegemezi wa kukopa kwa nchi huku ukivutia uwekezaji wa muda mrefu katika sekta za kimkakati za uchumi.

Kwa upande mwingine, mafanikio ya mtindo huu hatimaye yatategemea jinsi Kenya itakavyounda kwa ufanisi mfumo wa utawala ambao utaongoza shughuli za hazina.

Kadiri mchakato wa kutunga sheria unavyoendelea baada ya kupitishwa kwake Bungeni, tahadhari itaelekea kwenye jinsi hazina itakavyoundwa, kudhibitiwa, na kuunganishwa katika usanifu mpana wa fedha za umma wa nchi.

Hatimaye, mjadala unaozunguka Hazina ya Kitaifa ya Miundombinu si tu kuhusu ufadhili wa miundombinu. Ni kuhusu jinsi Kenya inavyochagua kusimamia rasilimali za umma, kulinda uwajibikaji wa kitaasisi, na kubuni mifumo ya kifedha yenye uwezo wa kusaidia maendeleo endelevu kwa vizazi vijavyo.